Criada em 2003 pelos artistas plásticos Márcio Botner, Laura Lima e Ernesto Neto, esta galeria de arte contemporânea vem inovando o mercado e abrindo frente para novos artistas. Localizada em um amplo sobrado no Saara, A Gentil Carioca é um espaço onde a arte está em toda parte, desde a fachada às salas de exposição, corredores, salas administrativas e até mesmo nos banheiros, decorados com azulejos que de longe parecem portugueses, mas que, ao olhar de perto, vê-se que são lindos desenhos feitos por artistas da galeria.

A galeria realiza vários projetos. Um deles é o Camisa Educação: desde 2005, a cada nova exposição um artista é convidado a criar a estampa de uma camiseta baseada no tema da mostra. A única regra é inserir na obra a palavra “educação”.

A Gentil Carioca como espaço de arte e cultura!

Outro projeto de sucesso é a Parede Gentil: de quatro em quatro meses, sempre patrocinado por um colecionador, um artista é convidado a produzir uma obra especial sobre a empena (parede lateral) da casa, muito visível em uma esquina movimentada do Saara. A coleção das obras realizadas está registrada em fotos, e algumas geraram alta interação, como a imagem de chuveiros que atraiu pessoas querendo tomar banho, algumas sem roupa. Uma das obras mais recentes, a “Cura”, consistia em um grande jardim vertical com vários vasinhos contendo plantas medicinais, formando o desenho de um símbolo de proteção da umbanda.

Outros projetos de destaque são o Abrealas, que divulga novos talentos da arte contemporânea através de uma grande coletiva, e o Alalaô, que, desde dezembro de 2001, convida um artista para fazer uma obra ou intervenção na praia do Arpoador.

A Gentil Carioca promove grandes festas na rua, e ampliou seu espaço adquirindo o prédio em frente, aumentando, assim, suas possibilidades de pensar e fazer arte-educação e cultura de maneira social. Quando perguntada pela razão do nome para a galeria, a diretora Elsa Ravazzolo explica que se a arte tivesse um gênero, seria feminino, por isso o “A”. Além disso, ela pode ser gentil, ou não. E o “Carioca” é por causa do Rio, paixão de todos os membros desta iniciativa que há 12 anos vem fazendo e expondo arte de qualidade.