O Taro Okamoto Memorial Museum ocupa a antiga residência e atelier de Taro Okamoto em Minami-Aoyama, Tóquio. Okamoto viveu e trabalhou nesse endereço de 1954 até sua morte, em 1996, durante mais de quatro décadas. Foi nesse espaço que desenvolveu uma parte enorme de sua produção artística e concebeu projetos importantes, incluindo a Tower of the Sun, criada para a Expo ’70 de Osaka.

A construção original foi projetada pelo arquiteto Junzo Sakakura, discípulo de Le Corbusier, a pedido do próprio Okamoto. O edifício possui uma arquitetura bastante particular, com paredes de blocos de concreto e uma cobertura convexa que lhe dá uma aparência quase escultórica.

O aspecto mais importante para nossa coleção é o atelier. O espaço onde Okamoto pintava foi preservado praticamente como estava quando o artista morreu. Permanecem no local as ferramentas, materiais, manchas de tinta no piso, trabalhos inacabados, objetos e elementos do ambiente de trabalho, criando uma sensação bastante rara de presença do artista.

O salão também foi preservado. Era utilizado para receber pessoas, conversar e discutir projetos, e suas grandes janelas conectam visualmente o interior ao jardim. Diversos elementos do ambiente foram desenhados pelo próprio Okamoto.

O jardim é outro componente fundamental. Em vez de um jardim japonês cuidadosamente organizado, Okamoto criou um espaço quase selvagem, com bananeiras, samambaias, vegetação espontânea e esculturas espalhadas pelo terreno. As plantas e as esculturas foram pensadas como um conjunto, transformando o jardim praticamente em uma extensão de sua obra.

Há uma particularidade histórica importante: a casa familiar anterior de Okamoto não existe mais. Ela ficava no mesmo terreno, mas foi destruída durante os bombardeios da Segunda Guerra Mundial. Depois da guerra, Sakakura construiu o atual atelier e residência no mesmo local, a pedido de Taro. Portanto, o edifício atual é original de 1954, embora não seja a casa de infância do artista.

Em 7 de maio de 1998, apenas dois anos após a morte de Okamoto, a residência foi aberta ao público como o Taro Okamoto Memorial Museum. A construção original foi mantida, enquanto o antigo edifício adjacente de biblioteca/atelier de esculturas foi reconstruído para receber as áreas expositivas do museu.

O museu continua funcionando como instituição dedicada ao artista, apresentando exposições temporárias, obras, documentos e objetos relacionados à sua trajetória. O espaço oficial informa atualmente funcionamento das 10h às 18h, com última entrada às 17h30, e fechamento às terças-feiras, salvo feriados.